姜小小回头，就见说话的是个拄着拐杖的布衣老头。
老头一把年纪，瞪起人来那目光冷嗖嗖的。
不就是瞪眼么？她也会！
姜小小睁圆了杏眼，跟老头干瞪着。
老头：“……”
他旁边还有个年纪轻一些的男子。
男子看到姜小小，稍微有些恍神。
随后反应过来自己失态，他轻咳了一声，问杨威，“怎么回事儿？”
杨威一见这俩人，仿佛看到了救命稻草，一把鼻涕一把泪地哭诉，“呜呜呜，村长，这野丫头欺人太甚，您可一定得为我做主啊！”
村长正是那拄着拐杖的老头。
年轻男子是村长的儿子，杨大顺。
听到杨威哭诉，杨大顺蹙眉，“说重点！”
杨威又嚎了两嗓子，这才切入正题。
“我今天一早原本是赶去书院考试的，谁知在镇上坐车的时候，被这野丫头动了手脚，牛车半道上翻了。”
“我来找他们理论，他们不开门不说，这死丫头还泼我一身水！”
杨威那浑身湿漉漉，衣服上还满是泥浆的狼狈样子，半点不像在撒谎。
杨威不仅是杨氏一族的人，还是村里唯一一个读书人。
一旦他有出息，整个石磨村都会跟着沾光。
村长对他的期望自然只多不少。
见他被欺负成这副样子，老村长蹙起眉，布满皱纹的老脸黑沉了几分，望向姜小小的眼神里满是不悦，“你是谁？”
石磨村不算大，也就三十来户人家。
杨老村长管理石磨村多年，哪户人家几口人，哪家母猪生崽鸡下蛋，他都了如指掌。
唯独没见过这眼生的丫头。
昨天倒是听婆娘提了一嘴，说看到有个丫头跟在谢浔身后进了村。
谢浔本就不是石磨村人，住的离着其他村人又远。
只要不惹麻烦，他爱带谁回家那都是他的事儿，老村长没想管。
可如果谢浔带回来的人欺负了本村人，那他就不可能再袖手旁观了。
“我是谢浔未过门的媳妇儿。”
姜小小蹲在地上画圈圈，心里郁闷。
怎么一个二个都想打听她，直接打一架不好么？
杨大顺顿了一下，面上露出几分错愕，“姑娘，你是迷路了，还是被人绑架了？”
姜小小眼下是在谢浔家。
被谁绑架，不言而喻。
杨大顺虽然跟谢浔没什么交情，平日里也不会往来。
但他知道，谢浔是个孤儿，没什么亲人。
一个平时人嫌狗不挨的人，突然冒出个容貌娇美的小媳妇儿，谁信？
杨大顺坚信，姜小小就是被谢浔给绑来的。
他越发的关切，“姑娘你别害怕，我爹是这儿的村长，你要有什么难处，都可以跟我们说。”
姜小小点点头，指了指杨威，跟杨大顺说：“我现在就有难处，我想揍他一顿。”
杨大顺：“……”
“爹，这姑娘好像精神有点儿问题。”杨大顺望向他爹。
杨老村长恼归恼，但好歹一把年纪，要他挖着手指头指责一个十五六岁的小姑娘，老脸上多少有些挂不住。
他望向姜小小身后，高声问：“谢浔在不？”
身后传来轻缓的脚步声。
姜小小回头，就见谢浔走了出来。
他往院门口一站，眉目清冷，身形峻拔，刚洗的手还没来得及擦干，水珠顺着修长分明的指节滑到指尖，最后落在地上。
原本干净的青衫袍角，被洗菜的水微微打湿了几分。
姜小小一直对美丑是没有多大概念的。
但此时此刻，她莫名觉得谢浔长得真好看。
与杨大顺和杨威站在一块儿，谢浔骨子里皇室血脉带来的尊贵与高华清雅，是那二人所不具备的。
气质高下立见。
“何事？”
谢浔的声音很淡，无波无澜，余光瞄了眼蹲在地上的姜小小。
他这态度，惹得老村长频频皱眉。
“谢浔，我不管你往家里带什么人，但你既然住在石磨村，就得守石磨村的规矩，你带来的人欺负了本村人，你说怎么着吧？”
谢浔似笑非笑地望着杨威，“你说谁欺负了你？”
杨威被他的眼神震慑到，不受控制地后退了半步，“你、你敢说不是这野丫头在牛车上动的手脚？”
谢浔轻笑，“你敢说不是你为了躲避考试，特地嫁祸给小小？”
杨威一听，跳了脚，“谢浔，你血口喷人！”
谢浔慢条斯理继续道：“鹿鸣书院今天一早考试，你本该昨天晚上就到寝舍的，今早才去赶车，难道是因为太有自信了么？”
“谢浔，你给我闭嘴！”
杨威捏紧拳头。
说完又急切地望着老村长，“村长，您别听他胡说八道，我没有！”
当初他被鹿鸣书院录取，老村长脸上有光，还特地资助了十两银子。
每回他休假回来，老村长都会上门问一问学习情况。
杨威当然不能让老村长失望，每回都说挺好的。
老村长很少去县里，哪知道鹿鸣书院什么情况。
他只知道，入了鹿鸣书院的学子，将来都会有大出息大造化，杨威就是全石磨村的希望。
哪里晓得，即便是名声再大的书院，再厉害的夫子，也有教不动的学生。
杨威就是那其中之一。
杨老村长可谓是把全族的希望都押在杨威一人身上了。
眼下听到谢浔说他为了躲避考试特地把自己弄成这副鬼样子，哪还站得住，苍老的身躯晃了晃。
杨大顺一惊，赶紧一把将人扶住，“爹！”
杨威脸色发白。
他一开始真不是为了躲避考试，但后来牛车翻了，去不了县里了，他反而松了口气。
比起考倒数顶着夫子和同窗们的异样目光，他更愿意缺考。
可他没赶上考试这事儿，总得有人背锅。
这个锅，那死丫头背定了！
但他怎么都没想到，谢浔会当着老村长的面揭穿他。
“村长要没别的事儿，那我们先进屋了。”
谢浔说完，弯腰将还在地上画圈圈发泄暴躁的姜小小一把拉起来。
“等等！”老村长突然出声。
谢浔脚步一顿。
老村长有些不确定地望着他，“你是不是对鹿鸣书院挺熟？”
“您误会了。”谢浔头也不回，带着姜小小进了小院，顺手将院门合上。
——
比起问罪姜小小和谢浔，老村长现在更关心的是杨威的成绩。
他对谢浔了解不多，但印象中，这是个话不多的外乡小子。
本来就没什么利益牵扯，谢浔没道理无缘无故会污蔑杨威。
更让他纳闷儿的是，谢浔为什么会对鹿鸣书院的考试时间那么熟悉……
老村长回家琢磨了一上午，决定下晌去趟县城，到鹿鸣书院打听打听。
当初杨威可是因为救了院长一命才被破格录取的。
他不相信杨威这样的人，在书院竟然什么名堂都没学出来。
杨大顺看穿了他爹的心思，中饭过后陪着他爹去了趟县城。
到了鹿鸣书院一打听，竟然连门房都认得杨威。
老村长这才觉得找回了点儿面子，捋了捋山羊须，“看来，他救了院长那事儿你们都知道了。”
“什么救了院长？”
门房愣住，满脸错愕，看老村长的眼神像在看一个做白日梦的傻蛋。
老村长老眼一眯，“怎么……”
门房问：“您找的不是那个常常旷课交白卷考倒数，今天还缺考的学生杨威吗？跟院长有啥关系？”
旷课！
交白卷！
考倒数！
缺考！
每一个字眼儿，都像一个重重的巴掌，狠狠扇在村长老脸上。
他唇边肌肉抖了抖。
杨大顺真怕他爹一口气上不来，忙道：“爹，您别上火，仔细气坏了身子。”
村长仔细回忆着当初鹿鸣书院找到村里的情景。
“大顺，去年书院的人找到村里，怎么说的？”
杨大顺道：“爹，那些人说，杨威救了院长一命，院长慧眼识珠，看出他是棵好苗子，所以让书院破格录取了他。”
“是了。”老村长也记得那些人就是这么说的。
说杨威是棵好苗子。
可是好好的苗子，怎么会旷课！怎么会交白卷！怎么会无缘无故缺考！
老村长越想越觉得不对劲儿，没脸再待下去，喊着儿子回了村，第一时间把杨威叫来。
早上被谢浔一闹，杨威看出村长将注意力转移到他身上来了，一直坐在家里提心吊胆。
眼下被喊到村长家里，杨威更是站在那儿大气不敢喘。
村长道：“你别愣着了，坐吧。”
杨威哪敢，“村长，我站着就好。”
“威哥儿你别紧张。”村长道：“我叫你来，是有事儿想问问你。”
话都到这份上了，杨威怎么可能不紧张，他手指紧握着，“村长您问吧？”
“你到了鹿鸣书院，见过院长没？”
杨威咽了咽口水，说：“见过了。”
事实上别说他，他的那些同窗，从入学到现在，没见过院长的也大有人在。
据说院长不常在书院里，就连夫子们，想见到院长也只能碰运气。
“那他有没有指点一下你的学业？”
好歹是救命恩人，院长待他应该跟旁人不一样才对。
“呃……”杨威迟疑道：“院长他很忙。”
毕竟是一院之长，忙也很正常。
但老村长就是觉得哪不对劲儿。
他眯着眼看了看杨威，想到之前在书院，门房所说的话，心里憋了火。
“你最近成绩怎么样？”
杨威正要开口，杨大顺提醒他，“杨威，该打听的，我爹已经亲自去书院打听过了，你最好如实交代，否则撒了谎，后果自负！”
一听这话，杨威直接腿软了，当场给老村长跪了下来，哭丧着脸道：“村长我错了，我以后肯定会好好努力的。”
老村长望着他，总觉得眼前的杨威，跟书院来找人时描述的那个不是同一人。
“你当初是怎么救了院长的？”老村长问出了心中疑惑。
“这……”
杨威根本都没有过这段回忆，他怎么会知道？
“时隔太久，我记不清了。”杨威只能含糊道。
老村长拧着眉，跟儿子对看了一眼。
杨大顺道：“你再好好想想？”
杨威直摇头，“大顺哥，我真的记不清了。”
“罢了。”老村长摆摆手。
虽然他心中确实存了疑虑，但村里就这么一个读书人，他倾注了全部的心血和希望。
如果现在告诉他，鹿鸣书院找错了人，他只怕真会一口气上不来。
“我今天去书院打听了，你平时的表现不怎么样。”老村长严肃道：“你成绩不好，咱可以勤学苦练迎头赶上，可你旷课交白卷还缺考，算怎么回事儿？”
杨威无话可说，毕竟这些都是他造的孽，“村长，我发誓，我以后真的再也不敢了！”
村长无奈，“你赶紧收拾收拾吧，我让大顺送你去书院。”
杨威走后，老村长的老来子，杨二顺躲在门外，探头探脑地朝着里头张望。
老村长瞄到他，直皱眉，“臭小子，你干什么？”
杨二顺眼珠子转了转，撒丫子一溜烟朝着村东头跑去。
谢浔家的院门是关着的。
杨二顺搬了块石头垫着，好不容易爬到墙头，就跟院里的姜小小来了个眼对眼。
杨二顺吓得险些一屁股栽下来，他瞪大眼，“你是谁？怎么会在谢浔家里？”
又来一个打听身份的，还是个小屁孩儿，姜小小没搭理他。
杨二顺骑在墙头上，眼神四下扫了扫，又扯开嗓子喊，“谢浔，谢浔——”
谢浔正在午睡，被外头动静吵醒，他听出来人是谁，也没打算搭理，重新闭上了眼睛。
杨二顺再次扯着嗓子喊，“你再不出来，我就瞒不住啦！”
喊完看到姜小小坐在水井边磨刀，那菜刀锃光瓦亮的，说不出的瘆人。
杨二顺脖子一凉精神一振，屁股没坐稳，这次直直从墙头栽了下来。
“哎哟哎哟”的痛呼声，响彻小院儿。
谢浔起身推开门，看到栽在墙角的胖团子，问他，“你来做什么？”
胖团子杨二顺好不容易爬起来，拍了拍身上的泥，嘟囔道：“我来给你暗通款曲啊！”
谢浔：“……”
“啊对。”杨二顺继续发挥他那半吊子成语，“杨威刚刚让我爹给抓去如坐针毡了。”
姜小小：“……”
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