既然决定暂时离开长安去益州，什邡第二天一大早就带着林昇下山。
为了避免节外生枝，什邡换了身老郑提前准备的男装，又用灰土把林昇的脸抹黑，不过一会的功夫，俊俏郎君便成了个脸色灰黑的病痨子。
下山后，什邡并没有直接出城，一是怕有人在城门拦截，二是打算在城里打听一些消息。她带着林昇来到东市的一家茶馆，这里是万年县消息最集中的地方，只要在这里蹲上半天，基本整个长安城大大小小的消息都能听到一些皮毛。
什邡捡了大厅最不打眼的位置坐下，问小二要了一壶茶汤，又把从烧饼铺买的烧饼递给林昇，让他一边喝茶一边吃。
林昇很听话，把烧饼掰成小块，一口一口往嘴里送，活像是八百年没吃过饭一样。
什邡端着茶杯倚在窗边往外看，贩夫走卒络绎不绝，几个不知道是哪儿来的小乞丐围坐在窗边分食一只鸭架。
什邡用茶杯敲了敲窗台，一个穿着麻衣的小乞丐回头看了她一眼，她拿起桌上的烧饼朝他招了招手。
小乞丐恋恋不舍地看了一眼其他人手里的鸭骨头，咽了口唾沫，起身朝什邡走来。
“大爷招呼小的？”他笑眯着眼睛，枯瘦如柴的脸上长满雀斑，说话的时候，两颗板牙支出来，很有喜感。什邡把烧饼递给他，又拿出两个铜板摆在桌面上，对他说，“想求你给爷办点事儿，办好了，就是你的。”她用食指点了点铜板。
小乞丐一边狼吞虎咽地啃着烧饼，一边含糊说：“大爷，大爷吩咐，小的一定办好。”
什邡朝他勾勾手指：“你过来。”
小乞丐忙凑过头，什邡倾身在他耳边嘀咕了几句。小乞丐听完，先是诧异地看了眼什邡，然后一转身窜进街上来往的人潮中。
目送小乞丐的背影消失在街角一条巷弄里，什邡回头，桌上的烧饼被林昇抱在怀里，并用一双无辜的眼睛恶狠狠地看着她。
什邡忍住翻白眼的冲动，朝他伸出手：“拿来。”
林昇摇头，把装烧饼的油纸包抱得死死的。
什邡无奈，只好由着他。
这时，旁边的八仙桌前来了两个五城兵马司的官差，两人一落座，背对着什邡坐着的高个官差便招呼小二上茶。坐他对面的个子相对矮一点，人却很是壮实，他一边抬起袖摆擦拭脸上的汗，一边问小二要了二斤牛肉。
小二得令离去，那个高个官差便对矮个子说：“真他妈的累死老子了！要我说开大狱就不是什么好事儿，那些王八蛋一出来，长安的治安瞬时就紧张了，才不过三天而已，盗窃的多了十几宗，杀人放火亦不在少数，真不知道是造了什么孽！”
矮个子下意识朝四周看了看，见没有什么穿官服的在，才压低了声音说：“这事可不能乱说，要是被御史台那些老古董听到风声，非要弹劾咱们兵马司不可。”
高个子嘴上说怕他呢！声音却不由得放小许多，继续说道：“难道不是么？那天晚上的架势你是没看到，青龙寺起了那么大的火，连裴家那位都惊动了，不止是五城兵马司，刑部那边也去了人。第二天盘点尸体的时候，几十具尸体抬出来摆在刑部大堂里，那情景可想而知。”
矮个子面露惊讶，说：“我那日轮休没在，到底是怎么回事儿？死的都是什么人呀？”
高个子压低声音说：“听说有几个是益州那边来的商贾，还有一个女的，好像是刚放出来的杀人犯，叫什么来着，噢，想起来了，叫什邡。”
矮个子突然笑着打趣说：“怎得？人都烧成灰了，你还能记得这么清晰？”
高个子打了他一拳说：“说什么呢？是什家后来派人来认尸，听他家下人说，这姑娘阴狠得狠，不仅跟自己准姐夫搞在一起，后来还在新房里杀了人，她表姐现在还疯疯癫癫，见人就喊别杀我呢！”
矮个子说：“这么看来，她死了，也算是恶有恶报。”
高个子说：“倒是可怜了那些僧人和香客。”
矮个子没说话，这时小二送了茶水和牛肉过来。
刚卤过的牛肉冒着热气儿，香味一下子便飘了过来，一直抱着烧饼的林昇突然觉得烧饼不香了，目光直勾勾地看着隔壁桌的那盘牛肉不撒眼。
矮个子注意到他的视线，不悦地哼了一声：“看什么看？”
林昇不以为意，仍旧盯着牛肉不放。什邡怕他惹麻烦，连忙搬过他的脑袋，哄着他说：“牛肉不好吃，也就闻着香，等回了益州，我带你吃最好的松鹤楼。”她想起父亲曾在书信里提过松鹤楼的盘菜，便一一数给林昇听。
可林昇压根没听，仍旧盯住隔壁桌的牛肉不放，露在领子外的喉结不断滚动。矮个子显然有些不耐烦了，右手搭在桌角的佩刀上，怒目瞪着林昇。
什邡怕惹出事端，只好咬咬牙，招呼小二切来二两牛肉给林昇。
见林昇不再盯着自己桌上的牛肉，矮个子收回手，拿起筷子边吃牛肉，边跟高个子闲聊。
什邡一边听，一边想着方才高个子的话，他说什家派人去青龙寺认尸，但她人好好地活着，被认走的又是谁的尸体？小和尚明明说过，那晚借宿的香客中只有两名女子，一名是她，另一名便是林昇的表妹闻喜。
难道是什家的人把闻喜的尸体当成了自己？还是另有什么隐情？
这时，离开的小乞丐已经笑吟吟地回来，什邡忙回过神儿，捡起桌上的铜板，拉起林昇往外走。
林昇把盘子里没吃完的牛肉一股脑抓在手里，恋恋不舍地离开茶馆。出了茶馆，什邡避开两个兵马司衙役的视线，领着林昇和小乞丐走进不远处的一条小巷。
小乞丐靠着青石墙，目光一直盯着林昇怀里的油纸包和手里的牛肉。林昇似感危机，站到什邡身后，他可没忘记什邡不久前才把自己的烧饼给了对面的小乞丐。
小乞丐冷哼一声，说他吃软饭的小白脸。
小乞丐早看出什邡是个女的，但在他眼中，男人和女人又有什么区别呢？他只在乎那只烧饼和那几枚铜钱。他讨好地笑着，小心翼翼从袖兜里掏出一张纸条递给什邡。
什邡翻开纸条，把捏在手里的铜板丢给小乞丐。
章节 X