第二天，心情郁闷的周天元不得不去安全办上班。
本来分管安全生产的副镇长杨立军与周天元一起下村检查矿山安全，可计划赶不上变化，副镇长杨立军家里有急事一时走不开，周天元便只好一个人赶到清元煤矿公司检查安全生产状况。
没有分管领导到来，虽说周天元是龙观镇安全办主任，但他是个光杆司令，又没有相应的执法权，再说他被镇党委书记陈海林难看了，被发配到安全办工作，现在又没有分管领导过来，清元煤矿公司老板王强东根本就没把周天元当干部。
当然，清元煤矿公司还是派出一名管理人员陪同周天元进行查看。
通过介绍，周天元了解到下井的工人大部分来自外省。他们每天下井三次，早晚三班轮换。
通过这次下井，周天元知道矿下和矿上，完全是两个世界。
周天元戴着安全帽进入矿井，里面一片昏暗，矿灯的光线打在煤渣石上，放出鬼魅般的反光。
构架接连处渗出的水滴，滑落下来掉在安全帽上，“啪嗒”、“啪嗒”，声音大而短促。
望不到尽头的煤道两旁，支撑着挡土墙。数百米的架空层，温度很低，阴冷潮湿。
挖煤的矿工穿着厚棉衣，大口喘着热气，模糊不清的脸上粘着黢黑的煤屑。
这里有一种奇异的氛围：人看起来还活着，但就像已经死了。
死亡以一种迫近而具体的方式存在，让人感到一种令人窒息的无形恐惧。
陪同人员号称年轻时学过风水，他介绍清元矿山上有一条小溪，由东向西流。如果有一天溪水断流，或者逆流了，矿山就要出大事。
周天元担任安全办主任后，曾经上网查看过一些资料，知道溪水断流、逆流，说明地下结构层被破坏了，不出事才怪。
煤矿真正的凶煞莫过于“水火”。火是瓦斯。水是巷道透水、采煤用水、洪灾灌水等。
从矿井里出来，周天元心里有些想法，只是他现在人微言轻，根本改变不了什么！心里有些郁闷。
陪同人员指着矿山左侧的崖壁，周天元看到那里有棵歪曲的酸枣树，树上有鸟窝，一只灰色羽毛的鸷鸟正在给雏鸟喂食。
矿洞口有棵柏树，长势不是很好，按照这个人的说法，表示水土的元气在渐渐消失，很可能地质会发生变化，也许近期就会发生灾难。
周天元来清元煤矿的路上，看到当地的小孩锄草、捉蚂蚱、捞鱼、捕鸟、套獾，还将荠抹草制成简单的吹笛。
静寂的山野里笛声悠扬，如果没有煤矿开采的污染，这里风景其实很不错。
只是当周天元检查完回到公司里指出问题的时候，老板王强东说是有事早就离开了。
主持日常工作的副总则在洽谈销售生意，让周天元在外面等候。
这一等就等了两个多小时。
周天元心想，煤矿公司的人都是势利眼，自己要是有个一官半职，看他们还敢这么冷落？
可惜的是，在龙观镇干了好多年，周天元还是没有级别的安全办主任，难怪人家不把他当根葱。
大家别听报纸电视上时不时说起京城大学毕业生卖猪肉是丢脸，化清大学毕业生做城管是大材小用，好象重点大学毕业生找工作应该很容易似的。
其实，全国排名前十的重点大学——华宁大学毕业生成功报考公务员根本没有多少人。
在这个拼爹、拼关系、拼金钱的社会，“三无”青年周天元自然而然受到冷遇。
要不是担任局长的岳父暗中帮助，周天元根本不可能担任龙观镇党政办副主任。
成为公务员不容易，有一官半职更不容易。
就在周天元忍无可忍，想要先回镇办公室时，忽然接到了副镇长杨立军的电话，说是副县长带着县安监局的人要来清元煤矿进行例行检查。
“例检”半个月一次。
周天元知道上面的人借着例行的名义下来“打秋风”，并不是为了真正解决安全隐患，否则他这个外行人不可能会发现这么多的安全隐患。
这次例检的规格高了一些，副县长蔡成辉亲自带队，县安监局局长陪同，还有一些工作人员。
清元煤矿老板王强东特意安排人员去龙观镇的餐馆购买烧好的各种菜肴，通过保温箱运到煤矿公司的私密包厢里。
视察队伍按时抵达，一队轿车驶进矿区，扬起大片灰尘。
周天元和分管副镇长杨立军、镇长杨健豪、镇党委书记陈海林、清元煤矿老板王强东一起站立在两旁，后面是几排矿工，他们临时穿着崭新的安全服，表情麻木。
矿老板王强东陪同副县长蔡成辉、安监局长一行人视察各个洞口、机房。
蔡成辉对矿区产煤量赞不绝口的同时，同时不忘警示安全生产。
王强东的回应倒是滴水不漏：“各位领导，对于这些安全技术层面的问题，煤矿总工程师有十多年监理采矿的丰富经验，有这样一位得力的工程师为矿区排忧解难，我很放心。”
周天元根本没有接近副县长的机会，更不用提他所看到的安全隐患，只能沉默不语。
到了开饭时间，摆开八仙桌，倒上高档白酒，矿老板王强东先给副县长敬酒。
杯箸交错、胡吃海喝，酒足饭饱后，又端上了醒酒茶。
副县长还来了兴致，当即给清元煤矿题了一副对联：马蹄踏花莫念悔，胸无点墨不成章。横批：徐徐进进。
周天元当然出席了这次宴请，只是他人微言轻，根本没有人理会他，他也懒得去应酬，就一直默默地吃菜，酒也没有多喝，心想这样下去，煤矿总有一天要出大事，自己目前不可能改变现状，只能想办法尽快调离安全办。
只是，中饭吃好，周天元还来不及溜走，却被镇党委书记陈海林叫住：“周天元，市电视台记者下来采风，要去几个村庄走走，你要负责陪好，如果出现差错，唯你是问。”
这是一位美女记者啊！
额？！陪同美女记者的好事居然轮到自己？！
为什么？
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