“我儿名叫王铁牛，家里穷，终于在二十三岁时讨了老婆。

媳妇入我家第三年，有喜了，我记得当时铁牛的表情，欣喜激动，一个大男人在家里上蹿下跳的。

为了能给媳妇和未出生的孩子养好，铁牛每天弄完庄稼，晚上还要在家里编一些竹筐，然后起早来京都里卖。

熬呀熬，终于熬到了媳妇出生，是个男孩。”

老妇说到孙儿，脸上的悲痛少了些。

“我记得那一天儿媳生产前的那两天。

铁牛晚上回来和我说，他和同村的四人碰到了福景楼的小厮，对方声称只要把车拉回城里便能得一两银子。

那一天，铁牛拿着这一两银子，在饭桌上对媳妇说要给她买只母鸡炖汤，也给我弄一身新衣穿穿。

日子好像越来越好了。

结果......”

沈知安听着沉默了。

他想起那天，王铁牛抓住他的衣摆，眼睛中充满了绝望，一遍遍的喊“冤枉”央求着他将他放回。

“大乾律法不会冤枉任何一个人。”

“真的吗？”

“真的。”

回想起那日的对话，沈知安嗤笑。

这可是一个充满玄幻色彩的封建王朝啊，向来是以武为尊，哪里有什么律法严明。

或许有，那便是长宁当了这皇帝。

沈知安想着，老妇又跪下拉着他的长袖，哽咽着问：“大人，我家铁牛怎么可能和邪魔有关啊！

不信，您可以去村子里打听打听。

我们一家，世代是帽儿村农户啊！”

百姓自证清白的话语总是那么相似和无力。

沈知安放下一两银子，温声道：“您先起来，我去走动一番。”

老妇急忙松开他的长袖。

雨中。

沈知安打着伞走出几十米，回望馄饨摊，老妇扶着摊位的木桩，远远的盯着他。

沈知安看不清老妇的眼睛。

但他觉得，现在老妇的眼睛中，一定爆发着希望，一如他对王铁牛说出那一句“大乾律法不会冤枉任何一个人”。

他将雨伞收起，改为奔跑。

等他再次回到长宁公主府的清雅苑内，浑身衣服已经被淋透。

坐在亭子里看书的长宁看沈知安一副“落汤鸡”模样，一惊，“你怎么不知道打伞？”

沈知安躬身作揖。

“公主，这次我可算立下大功？”

“算。”

“那我请你和陛下说一声，我不要赏赐，希望这次的功，能抵那车夫五人的过。”

长宁皱起眉头，认真的打量着全身滴水的沈知安。

今天的沈知安狼狈极了。

比那日在土地庙见到的，更加狼狈。

十几个呼吸后，长宁摆摆手，“你下去洗个澡，换身衣服吧，莫着凉。”

沈知安一怔。

他又把腰弯下去一些，语气铿锵有力。

“请公主和陛下言明，我愿以我之功，抵那五名车夫之过！”

长宁叹了一口气。

“父皇在早朝金口玉言，一天不到便朝令夕改，这涉及的是天子颜面，非你之功能抵的。

我这么说，你懂吗？”

闻言。

沈知安惨笑。

长宁的话讲的很清楚，他的功是可以抵那五人的过，但天子的威严，却不是他这一点小功就能抵的。

真好啊，天子颜面竟比五条人命重要的多。

他点点头，扭身往自己的院落里走去。

等他走后，观雪叹气，“没想到沈公子平常看上去懒懒散散的，却如此刚烈不计个人得失。”

长宁笑了笑。

从李老汉的事情中，她早就看出沈知安不同于常人的品质。

那是一种什么呢？是小记中，沈知安说的“少年侠气”与“悲天悯人”。

否则，她何至于如此“惯着”一个总是惦记她身子又对她无丝毫敬意的登徒子。

“观雪。”

“奴婢在。”

“去我房里拿一张上好的宣纸、木炭、毛笔及四块不同颜色的宝石来。”

“遵命！”

......

临近午时。

长宁抱着一个木匣子，在观雪的护送下，冒雨进了宫。

养心殿内，年近六十的弘乾帝正伏案审阅着今日的奏折。

他一身金色龙袍，虽已快六十，但精神矍铄，满头的黑发以及那双充满威严的眼睛，丝毫看不出岁月的痕迹。

有太监迈着小碎步小跑了进来，行礼。

“陛下，长宁公主在殿外求见。”

“长宁？”弘乾帝思索了一下长宁的来意，扬起一阵爽朗的笑声，“宣！”

没多久，身穿青色长裙的长宁抱着黑红色的木匣走了进来。

她先行礼，然后走到弘乾帝身边，将匣子放到案桌上，关心道：

“都午时了，父皇怎么还不传膳，批阅奏折也没有父皇的龙体重要呀！”

弘乾帝笑了一声，挥挥广袖，重新整理了一下。

“要我说，这大乾，恐怕只有朕的栖梧最关心朕了。”

长宁是公主封号，长宁名夏惊凰，闺名唤作栖梧。

长宁环抱住弘乾帝的胳膊，佯装一副小女儿撒娇的姿态，“女儿关心爹爹，这不是天经地义的吗？”

看着这样的长宁，弘乾帝竟然有那么一恍神。

自打长宁懂事，便变的落落大方，举止有礼，性情清冷，一言一行尽是公主仪态，让人丝毫挑不出错处。

像这种撒娇，他有十几年没在长宁身上见过了。

弘乾帝笑着问：“今日这是怎么了？是有事来求父皇？”

“没有。”

长宁松开弘乾帝胳膊，打开木匣，“长宁最近新得了一种棋具，名唤飞行棋。

念及父皇在宫里沉闷，就想着带来和父皇玩一玩。”

“哦？”

弘乾帝真有点好奇，大乾都是他的，他什么没见过？

只见长宁领着他坐到榻上，然后将大大的宣纸铺到茶案之上。

又从盒子里掏出一靑一蓝两枚宝石，递给弘乾帝一枚。

这套飞行棋就是长宁忙了一上午的杰作。

皇帝版本的飞行棋最难做了，因为对方身份高贵，不能出现那些上不了台面的小游戏。

可又不能太正经，否则游戏就失去了趣味性。

长宁耐心的把规则讲完，弘乾帝龙颜大悦，“这飞行棋当真是新奇，也罢，朕和栖梧便对弈一局。”

“那彩头，就由父皇来定了？”

长宁笑着问。

弘乾帝大笑，“行，如果你先到终点，朕便满足你一个要求，不过栖梧，如果父皇先到终点呢？”

“那长宁就把这套飞行棋送给父皇。”

弘乾帝指着长宁，“你个滑头，也罢，你先来！”