江应淮说的话，乔卿卿多数是听进心里去了的，回家的路上也在反省自己，她好像真的每件事都没有办好过。

虽然城中百姓都很感激她帮忙捉贼教训无赖，但私下里说她如何不靠谱不济事，她全知道。

更何况，这次江应淮让她找回东西也好，画一幅山水城郭舆图也好，她没一样办的漂亮，也难怪江应淮会那样说了。

乔卿卿不怪江应淮说话刻薄严厉，毕竟都是自己办事不力的过，所以第二日一大早，她也不在意江应淮会找乔盈盈做什么了，在赶去客栈的路上正好碰上了也来找她的裴乘，她什么废话都没说，带着裴乘就出了城。

一路上还算顺利，乔卿卿对宿河州熟得很，看了几处矿坑都能轻易地在图纸上画出来，这点裴乘倒是不得不佩服。

乔卿卿铁了心要办好江应淮吩咐的事，时至午时也不吵饿了，从随身挎着的小包里摸出干粮来，分了一半给裴乘，然后继续向前走着。

今日的乔姑娘似乎与前一日的乔姑娘不太一样，裴乘手里拿着乔卿卿给的干粮，甚是意外。

“乔姑娘，你若是累了便歇歇吧，侯爷并未说这些事一日就得办妥。”裴乘见乔卿卿满头大汗，这仲夏时节的烈日可不饶人，城外茂密的树荫再怎么遮挡艳阳，终究还是抵不过暑气难耐，裴乘一个大男人都有些吃力，更别说乔卿卿一个女子了。

更重要的是，顾家公子还未到宿河，他家侯爷安排的许多事非顾家大公子去做不可，所以眼下能做的，便只有等。

“无碍，”乔卿卿摸了摸额间的汗珠，啃了口干粮，一边走一边对身后紧跟着的裴乘道：“你可别小瞧了我，我还能走。”

可乔卿卿的脚步明显踉跄起来，裴乘跟在她身后，把她一切细微的动作都看在眼里，走过去拉住了她，“乔姑娘，您若出了事，属下没法向侯爷和县主交待，您还是歇歇吧。”

裴乘倒也不是推卸责任，乔卿卿清楚地明白他的难处，也就听他的坐到边上的大石块上歇歇脚，让他也坐过来。

可裴乘只是坐在一边的小石头上，离乔卿卿三步远，似乎还在介意她此前说过的，离太近会被人误以为对她不轨。

乔卿卿突然明白自己对他造成的困扰有多不好了。

“裴大哥，我见你那么懂小侯爷，跟着小侯爷应该有些时日了吧？”乔卿卿试图和裴乘套近乎。

“属下跟着侯爷，已有十年了。”

“十年！“乔卿卿震惊，那可真是一段漫长的时光，所以她也就更好奇了，”那十年前的小侯爷，也像如今这般不苟言笑，无时不刻都板着一张脸吗？“

“老侯爷对侯爷要求严苛，侯爷也不愿辜负老侯爷的希冀，对自己、对我们，自然事事严格。”

裴乘轻松一句话就把乔卿卿给打发了，可被乔卿卿这么一提起，才回忆起当年他第一眼见到的那个他将要侍奉一生的公子，他也曾有自己的豪情壮志，也曾是位对虞朝未来心怀抱负的少年。

但那早已经是往事了。

裴乘从往昔里回过神，抬头却不见了乔卿卿的身影，她担心会再次被乔卿卿耍自己回去难以交待，赶紧起身四处寻人。

好在这次乔卿卿并非想要甩掉他，她只是瞧见了熟悉的身影，冲上前去叫住了他。

“简老六！”乔卿卿上前抓住简老六的肩，“你在这儿做什么？”

一向爱逛花楼的简老六出现在他从不会出现的矿场，实属怪异。

简老六一向最怕乔卿卿，这会儿即便自己没做什么亏心事，见到乔卿卿也是哆哆嗦嗦的，“三、三姑娘，我、我没做什么……就、溜达溜达……”

强行解释乔卿卿是不会信的，把他拉到树荫里，问他：“你来这儿做什么？你怎么会来这儿？”

简老六来这儿竟是件怪事，远远望见乔卿卿而匆匆赶来的裴乘听到乔卿卿这么句话，不明所以，“乔姑娘，您这是……”

乔卿卿回头，才想起自己还没同裴乘交代一句就跑过来叫住简老六了，正想和他解释一句，身后一阵风，简老六趁着乔卿卿回头的工夫已经跑了没影。

没能知道简老六来这儿目的的乔卿卿，只能叹了口气，对裴乘解释道：“那简老六，他哥哥从前在矿场做工，可却死在了这儿，他对这儿深恶痛绝，从不来。可今日在这儿见着了他，我可不得来问问是怎么一回事吗？“

裴乘自知坏了乔卿卿的好事，道了句抱歉，好在乔卿卿从不是计较之人，摆摆手，笑道：”无妨，简老六总得归家，就算不归家，我也总能找着他问清楚，裴大哥不必自责。“

日落西山之时，大大小小的矿坑分布已经落于图卷之上，虽然累了一整天，但总算能顺利交差，乔卿卿心满意足，所以即便走了一整天，回去的脚步依旧轻快。

她急着想把东西交给江应淮过目，所以听裴乘说江应淮在南边的南宿湖垂钓时，连家都不回了，赶忙跟着裴乘赶过去。

本以为会碰见乔盈盈，谁知竟是江应淮一人坐在湖边的柳荫下。

落日余晖把天边染得鲜亮，清凉的湖风漾起他的发丝，他一只手垫着脑袋靠着树，一只手倚在腿上握着垂竿，茫茫然的湖面波光粼粼，暖光映在他清隽的脸庞，一人一袭玄衣坐在岸边，越瞧越像是哪位仙倌驾临，这风貌秀丽的南宿湖是借了他的光才会如此波光熠熠。

裴乘倒是没有多加注意，早先走了过去复命，乔卿卿一个人落在后面，等走到跟前才想起自己来这儿的正事。

“不负小侯爷所托，我和裴大哥已将这幅舆图画完整了，还请小侯爷过目。”

江应淮明显惊讶于乔卿卿办事的速度，将信将疑地展开图轴，难得地称赞了她一句：“很好，辛苦乔姑娘了。”

他说辛苦她了，嘴角还带着笑，乔卿卿也觉得自己这件事办得好，江应淮看着手中的舆图，她也就一直看着江应淮。

没有城外初见时的威严，也没有平日里在客栈时总是挂着嘴边的冷漠言语，此刻的江应淮，认真的模样几乎快让乔卿卿忘记他是遥不可及的小侯爷，只是一个和她一样平凡的人。

“乔姑娘，本侯脸上有东西吗？”感觉到乔卿卿的目光，江应淮点了她一下。

突然被抓包，乔卿卿有些不好意思，赶紧转移话题，“不是……小侯爷，我堂姐呢？”

“她坐不住，已经回府了。”

“您在这儿坐了很久吗？”乔卿卿从未垂钓过，不知这其中要花费多少时辰，对此感到惊讶也无可厚非。

“乔姑娘去了多久，本侯也就坐了多久。”

“这垂钓究竟有何乐趣？能让人在这儿坐这么久，不闷吗？”乔卿卿嘟囔着，却正好被江应淮听见了。

不过江应淮没说话，他只是看着舆图，并没有同乔卿卿一般见识。

乔卿卿嘟囔过了，眼珠子一转，突然就笑了起来。

“难怪小侯爷要带乔盈盈来这儿，她一向怕水，坐不住的。”乔卿卿突然明白了江应淮为了能在见她时不被人打扰的的良苦用心，夸赞着江应淮的高明。

可江应淮却说她想多了，“本侯也不过只是想要垂钓而已，料想不到乔二姑娘会因为怕水而离开，也料想不到乔三姑娘会这时候来找本侯，乔三姑娘还是别给本侯戴高帽了。”

乔卿卿是真心的，没想到会被江应淮误认为是阿谀奉承，立刻就闭了嘴，不敢再说什么了。

“您还有何吩咐吗？”乔卿卿小心翼翼地问正在认真看舆图的江应淮。

江应淮认真研究着舆图，终于肯分一个眼神给乔卿卿，好在眼神平淡，没有冷漠，也没有讥嘲，“既然已经劳累一日，乔姑娘就回去歇着吧。虽然拿着本侯的银子办事，倒也不必如此操劳。萧窈心疼你这个好友，已经和本侯闹过别扭了，你多去陪陪她，就当帮本侯办事了。”