秦明一行缓缓进入城中，前去拜访暖炉城的领主。
上次秦明来暖炉城时，并非没有让士兵送上拜帖，只是当时此地的领主“外出狩猎”了，不知道在追猎什么史诗动物，足足追了一个多月不见人影。
不过秦明也理解，毕竟当时自己在别人眼中就是进去送命的，不想和一个将死之人接触无可厚非。
可是当秦明带着完整的车队甚至还有战利品出来之后，事实就证明，他至少已经初步站稳了脚跟。
这位先生甚至都没带亲兵，所有人都亲眼所见，他当时是带着一堆泥腿子奴隶进去的！
不管秦明是通过实力还是运气站住脚，此时的他都已经是一个值得结交的人了。
换句话说，别人在秦明的身上看到了潜在的利益。
所以此时，达伦·弗坦·肖尼因拉维，也就是暖炉城领主满脸笑意的走来也就不足为奇了。
“哦，看看谁来了？秦明男爵，欢迎你！”
达伦的脸上挂着真挚的笑容，仿佛之前在自家城堡中打猎打了一个月的人不是自己。
秦明心里不爽，面上不显，同样挂上了温和的官方笑容。
“弗坦子爵，我也很高兴见到您。”
小知识，因为称号代表着一位贵族的功绩，所以用一位贵族的称号来称呼对方是一个很友善的信号。
达伦·弗坦的笑容真挚了一丝，他喜欢识时务的人。
虽然秦明在寒冬领初步站稳了脚跟，体现了自己的才能，可要知道北境极寒雾海最恐怖的冬季尚未到来，秦明能不能熬过去还是两说。
所以虽然秦明回来了，但达伦·弗坦依旧并不怎么放在心上，他这次来更多的是出于贵族的习惯。
不论如何，想办法多下几个注。
如果秦明没扛过去，达伦·弗坦了不起损失一点钱财，可如果秦明真的扛住了，成了霜雾海几百年中唯一站住脚的领主……
天，那何止几十几百倍的收益？
所以达伦选择从城堡的温柔乡中出来，见一见秦明，投资一点“未来”，而显然一个识时务的被投资者是每个投资人都喜欢的。
“秦明男爵，上次您登门拜访时我恰好出去打猎，没能与你相见，真是太可惜了。”
“为表歉意，我给你带来了一些基础物资，祝你在寒冬领发展顺利。”
达伦挥了挥手，早有准备的手下拉来了三驾马车。
马车上装的东西很多，可秦明打眼一扫，只是些廉价的麦粉。
“感谢您的慷慨，达伦子爵，我也为您带了回礼。”
没钱宁去贷，别讨人情债。
人情是最难还的东西，秦明就算亏点也不想给达伦占一个人情，更何况这个抠门的家伙还只拉来这么点东西。
达伦面上笑容不减，心里早骂开了。
‘不识趣的东西，区区一个寒冬领的男爵，也敢拒绝我的好意？’
‘祝你在寒冬领被霜鬼好好招待，死在这个冬天吧！’
达伦意识到了秦明的抗拒，从称呼上就直白的体现出来了，秦明用称呼表示我和你没那么熟，回礼则是说我不欠你的。
“非常好，我期待着您的礼物，秦明男爵。”
“不过我想起还有些事没处理，就先失陪了。”
“再见，达伦子爵。”
于是达伦·弗坦又带着一帮随从走了，只留下三车满是麦麸的小麦粉。
秦明挠了挠头，取出几块钢锭，让士兵给达伦子爵送去。
这几块钢锭的价值绝对不会低于三车麦麸，这个时代的钢需要铁匠反复锤炼，产量低价值高，是仅次于货币的硬通货。
烦人的交际往来结束了，现在是购物时间。
“好的，让我看看，能买到多少我要的东西。”
秦明自言自语着，催动马匹向前。
秦明第一个去的还是奴隶市场，领地中只有三百余人还是太少，完全无法满足快速发展的需求。
不过圣龙王国是支持奴隶制的国家，虽然如今霜狼公国已经基本独立出来，奴隶买卖依旧相当普遍。
即便没有上次那样一整个村子都被抓来，暖炉城中依旧有着不少的奴隶正在售卖。
这次秦明找了另一个奴隶贩子，不管做什么生意，最好都不要让自己的货源太过单一。
“嘿嘿，大人，您随便看随便挑。”
这是一个正值壮年的商人，身高足有一米九几，比一米八八的秦明都要高出一点，此时正有意弯下腰让秦明可以俯视自己。
秦明没注意到商人的小细节，他正专心审视着笼子里的“货物”们。
奴隶商人也分等级，就像上次的老马文就是个基础级商人，他的奴隶多数是一些普通的泥腿子。
虽然通常不是很多，但却比较稳定，总有一些无知的贱民会因为种种原因侵犯到贵族老爷，把自己送进老马文的手里。
就比如捡走了领主树林里掉地的梅树枝，私自捡走领主丢弃的厨余垃圾像是虾头之类带回家蒸着吃等等……
但是也仅仅到此为止了，年迈的老马文没能力也没资格染指更好的奴隶，他毕竟还是老了。
而这个一米九几的壮汉很显然有资格，他胳膊上的一道疤还粉嫩着呢，估计和新进回来的货关系不小，还颇有得色的对秦明炫耀。
“大人，你别看这些东西看着蔫巴，回去喂点麦皮草根就能活，挖矿死了也不用心疼……”
笼子里关着的大多都是兽人，尤以兔人、鼠人、猪人为多。
这些兽人是几十年前魔气席卷死亡沙海时，早早流窜到圣龙王国的。
当时逃跑的可不止这么几种兽人，但是有钱的贵族兽人都包下大船去了尼黛拉河西侧的兽人王国。
剩下跑到人类王国的，都是些穷到叮当响的贫民，没钱坐船又不想死，沿着河岸半游半走偷渡到霜狼公国上岸。
上岸之后显然不会有什么好的待遇，这个世界不讲人道主义关怀，更何况兽人连人都算不上，没有救济，他们只能自求生路。
可是人类占据着所有土地，人类的工匠也普遍强于兽人的工匠，好端端的没有任何理由让这些兽人挤掉人类的工作。
但是他们总是要努力活下来的，逃过来也不是为了死在这边，于是不同种族各有各的活法。
猫人，犬人和狐人被涉猎广泛的贵族看中，姑且以玩物的身份存活下来。
运气好些做了大贵族的宠物，还能为自己的种族谋一小片地盘，算是混的最好的。
而像是牛人，马人，吃草就能活，廉价又好用，马人还有独特的种族优势，也能给自己谋条活路，融入到人类世界当中。
最惨的就是兔人，鼠人，猪人这种又丑又没什么用的种族，只能藏进深山老林，不管是自己种地摘野果还是拦路抢劫，好歹能活下去。
但是藏进深山老林后，吃的用的可依旧都是贵族领土上的东西，损害了贵族利益不说，兔人鼠人还格外能生，像是病毒一样遍地铺开。
猪人就更别提了，这些东西好吃懒做偏偏还身强力壮，别看平时白白胖胖，真有需要滚一身黑泥晾干就是盔甲。
关键是生育能力同样不输兔人鼠人，平时是白皮猪，战时就变泥哥，简直就是先天打劫圣体，抢的多少商队苦不堪言，多少百姓家破人亡。
如果专门组建军队来捕杀这些兽人，付出高收益少，没有贵族会干这种亏本买卖，于是捕奴队应运而生，他们专职于把这些零散的野生兽人抓回来做奴隶。
但是……捕奴队捉到的奴隶中不应当有一个女人，一个容貌艳丽，服饰得体，干净整洁，一眼看去就绝非平民的女人。
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